​De kop is eraf voor het Nederlands Elftal op het WK. Zoals we hier al vreesden, liep de openingswedstrijd tegen Japan stroef en moesten we in de absolute slotfase pijnlijk de 2-2 incasseren. Maar we kijken vooruit! De focus gaat nu volledig op de tweede groepswedstrijd: de kraker tegen Zweden. En het geloof bij de Oranje-Pauw is er; de punten blijven dit keer aan onze kant.

Zweden is traditioneel een stugge ploeg om tegen te spelen. Fysiek sterk, organisatorisch uitstekend op orde en ze geven zelden veel ruimte weg. Het belooft dan ook geen wervelende show te worden in het stadion, maar een tactisch schaakspel waarin geduld het sleutelwoord is. Oranje zal het balbezit hebben, terwijl de Zweden loeren op die ene dodelijke counter.

Geduld wordt beloond
Na de puntendeling tegen Japan staat er gezonde spanning op de ploeg. Bondscoach en spelers weten dat er vandaag gewonnen móét worden om de regie in de poule volledig in eigen hand te houden. Waar het tegen Japan defensief niet altijd op orde was, zal de defensie dit keer als een huis staan. Geen counters weggeven en loeren op dat ene gaatje in de Zweedse muur.

De voorspelling? Het wordt een zenuwslopende middag, maar het kwartje valt dit keer de goede kant op. Diep in de tweede helft breekt Oranje de ban. Uit een vlijmscherpe aanval of een goed ingestudeerde standaardsituatie valt de bevrijdende treffer: 1-0 voor Nederland! Daarna is het een kwestie van professioneel de wedstrijd uitspelen en de eerste driepunter van het toernooi binnenslepen.

Wat denken jullie, dorpsgenoten? Gaat Oranje inderdaad die felbegeerde 1-0 over de streep trekken?